保险公司的收入由保费收入和投资收入组成。保险精算师设计出适合各种客户的数学概率的合同。
保险公司为了得到更多的保费收入做长期投资，每个保险公司都有着非常庞大的保险推销员队伍去销售保险合同。保险公司的推销员队伍采用直销体系，一级一级都有不同比例的销售提成，保险推销人员的没有基本工资，收入主要有两块佣金（一般）组成：一是直接销售佣金，二是下线销售佣金。保险销售人员的生存压力很大，每天不是在约客户，见客户，就是在发展下线，学习交流销售保险的经验。
寿险业务员在客户所缴第1年保费中可以拿到35%-40%的佣金，有些险种可以拿到第一年保费45%的佣金，第1年之后这个比例会逐年下降，第2年就只有10%-15%的提成了，一般可以拿到3-6年。
客户买保险产品是一种金融消费，客户付出保费资金，购买人身、财产等保险，是寄希望发生意外时获得高额补偿。客户买保险产品实际上是在和保险公司博弈，保险公司的精算师早已计算出赔付的比例数据，所以，保险公司是稳赚不赔的。
被索赔之前保险公司先拿到保费，保险公司的保费收入可以说正收入，也可以是负收入。国外的保险公司竞争非常激烈，所以大部分国外保险公司的保费收入一般都是为负收入，国内保险公司目前还不是太多，国内保险公司的保费收入一般都是略有盈余。
在全球法律监管下，大量的各式各样的保险合同，万变不离其宗，本质是相同的。差别在补偿时服务效率，契约精神。
这些长期的、每年都续缴的保费（主要是寿险）、很难赎回（客户中途退保损失巨大）的资金，这些资金就是保险公司浮存金，保险公司用这些资金去做长期投资。
相比非常庞大的销售队伍，保险公司的投资管理团队人员很少，但为公司创造了巨大的盈利，保险公司几乎全部盈利来自于投资管理团队，投资管理是保险公司的核心竞争力。
保险公司的主要投资方向是债券类（各类政府债，企业债）和权益类资产（主要是股票）配置。各类长期债券的投资收益很稳定，但收益率较低，权益类（主要是股票）资产虽然波动较大，但为保险公司贡献了更多的投资收益。
银保监会今年7月17日发布《关于优化保险公司权益类资产配置监管有关事项的通知》，保险公司的自主运作空间得以加大，配置权益类资产的弹性和灵活性不断增强，最高可占到上季末总资产的45%，中国平安、中国人寿、太保寿险、泰康人寿、新华人寿、人保财险、太平财险等行业大中型公司投资权益类资产的比例上限由原来的30%提高到35%。
保险行业特别是寿险行业是一个特殊的行业，保费收入与对应的支出有十年以上甚至几十年的的时间差。
保险公司的收益来自于三差：
利差：假设你买了一份保险，这份保险在你买入的时候给你约定的利率是4%，但是保险公司在这期间通过投资，拿上你的钱获得了5%的收益，那么利差就是：5%-4%=1%
费差：保险公司收到保费，肯需要管理、运营，会产生一定的费用，那比如说保险公司一开始预估差不多这笔费用是100万，最后实际费用是80万，那么费差就是：100-80=20万
死差：所谓死差，就是保险公司的精算师团队，算出一个预期死亡率，假设这个死亡率是10%，也就是说100个人可能有10个人死亡，实际情况，只死了6个人，那么这个死差就是10-6=4。这剩下的4个人不需要赔付，就是保险公司赚的。
目前国内大多数保险公司的利润来源主要是利差，占比高达70%以上，利差是保险公司盈利的最主要来源。
中国的保险公司是特许经营的，只有获得保险牌照才可以成立保险公司。保险公司主要盈利靠的是保险浮存金的长期投资收益。